蘋果意外選擇了一個最不蘋果的方式宣佈了新版本的作業系統，同時間也推出了 Messages Beta （iMessage）進行大眾測試階段。關於 iMessage for Mac 這個概念，其實不算新鮮。大約於半年前，Jan-Michael Cart 就在網路上公佈了這樣的概念影片（他多次的概念影片後來都命中了）。
當時這段影片如下：
[youtube http://www.youtube.com/watch?v=Xkfp2HNIEBM]
除了圖示不同（圖片的盜用質疑，又是另外一個故事了）之外，基本上都跟剛剛推出的「訊息」測試版相當類似。然而「方便」的開始使用 iMessage 隨時隨地隨機訊息的同時，不免想起蘋果這部對於其他 IM 軟體的影響呢？喔，對了，訊息同時也把 FaceTime 整合進去了。
約莫是去年底開始，Line 開始密集的出現在所有地方。Inside 團隊更率先在 2011/11 前往日本進行了第一手報導。報導中，出現了幾項令人興奮與期待的新功能，如：
– Table 版 Line
– Line for PC/Mac
– 視訊功能
然而，快四個月過去了。幾天前，T客邦刊出 Line 搶先看的報導。有趣的是，提到的功能依舊，展示的圖片也依舊相同。在 iMessage for Mac 推出的同時，不免讓人反過來推想，這中間是不是出現了怎樣的難題呢？
繼續往下之前，再來聊聊一樣獲得大成功的 Whatsapp 幾乎是在穩定之後，就沒有推出特別重大的改版，主要專注在小功能的改善跟跨平台。甚至在相當早期時，就把 iPad 版本安裝支援給拿掉了，當時開發團隊的回答是：iPad 並不是手持裝置。即便在使用者不斷要求，也不為所動，沒傳出打算改版的計畫。
那問題可能出在哪呢？
如果我們將這兩款重量級的 IM 產品拿來與 iMessage 放在一起就會發現，Line 與 Whatsapp 都是採用「電話號碼」搭配內部序號作為認證的方式。以電話號碼作為認證搜尋其他好友，姑然在手機上具有相當大地方便性與優勢，但當這要素當跨越到 Table 與個人電腦端時，就成了一個難題了。因為平板可能沒有手機號碼，電腦更是如此。而採用單一認證的方式，也是為何軟體在刪除後重新安裝或者變更裝置時，都必須重新認證（Line 會出現被視為新的使用者）。
特別是 Line 之前宣佈用戶數已經達到一千四百萬名使用者（不確定是否包含重新安裝），Whatsapp 之前公佈的數據為擁有 70 億名使用者。要怎麼將現有的使用者無痛的轉換到新系統？或者新系統如何與現有玩家銜接可能並不是像簡單的工作。（該說幸好 Whatsapp 一直沒宣佈這樣野心的計劃嗎？）是不是這段時間內，小組除了測試新功能外，也在轉換這樣的資料庫呢？
而 iMessage 打從一開始就是採用 Apple ID + 電話號碼的機制進行。在電話上使用電話號碼、到了 iPad 或個人電腦端時，則轉用 Mail 方式處理。因此來到電腦時，基於等於只是延伸方式罷了。
當然以上只是 Bluefox 自己的推想，畢竟一個重大功能宣佈數個月後，看到仍是相同的官方圖片，再看到 iMessage Mac 版後產生的疑問。希望這只是自己的瞎猜，搞不好開發公司明天就把產品給更新上來了，那就期待了！
最後來一段 Line 最近相當在地化且動人的桂綸鎂代言廣告。
[youtube http://www.youtube.com/watch?v=_XqpNJWDwSs]
[更新] 寫完文章的下午看到這篇「Mountain Lion’s new Messages app is great, but it has an alert overload 」。解釋了跨平台與Mail/電話合用之後所可能產生的不同步之問題。有興趣的人也可以看看。
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